Она быстро шла, поминутно оглядываясь и шарахаясь от каждой тени. Если бы было чуть теплее, она бы уже давно сняла туфли на высоченных шпильках и бросилась бы бежать со всех ног.
Уже не раз она пожалела, что отказалась от провожатого, хотя какой толк от подвыпившего мальчишки? И тем не менее, сейчас бы и он не помешал своей болтовней.
До дома оставалось квартала два, как из переулка вышел и остановился какой-то мужчина.
«Этого мне еще не хватало», — Лика озиралась по сторонам, думая в какую же подворотню нырнуть.
Тем временем субъект принял очертания ее одноклассника Павлика.
— Поздно же ты возвращаешься. И одна. Не боишься?
Лика от радости чуть не расцеловала его.
— А чего тут бояться? Ты же ночной принц этого района!
— Скажешь тоже, — Павел, несмотря на темноту, покраснел от комплимента.
— Нет, честно говоря, я порядочно перепугалась, когда увидела тебя.
— Вот это, да! Погуляем немножко?
— Ты что! Я с ног валюсь.
— Не мудрено на таких ходулях!
— Не ворчи! Завтра я тебя жду. Пока! — Лика спокойно вошла в подъезд и, уже не дергаясь, поднялась на свой третий этаж.
Павлик на следующий день не пришел, а появился лишь через месяц, ничем не объясняя свое столь долгое отсутствие.
Девушку это ничуть не удивило, и только позже ребята ей рассказали, что Павла в ту ночь избили. Но на все ее вопросы он отвечал удивленно-фальшивым вопросом: «Откуда ты это взяла?»
Игорь объявился нежданно-негаданно.
— Здравствуй, любимая!
— Ты откуда такой взялся?
— Ты что, не рада?
— Да где же ты пропадал все это время?
— Учился.
— И чему же ты научился?
Игорь внезапно побагровел:
— Всему!!!
Лика встрепенулась от такого грубого тона. Но он, воспользовавшись паузой, неожиданно обнял ее и поцеловал. Девушка чуть не потеряла равновесие, и лишь его объятья не дали ей упасть.
Они познакомились позапрошлым летом в молодежном лагере. Впервые Лика увидела его на футбольном поле. Игорь сразу привлек ее внимание мускулистой фигурой атлета. Он очень отличался от своих сверстников своеобразной, несколько дикой красотой, и казался стопроцентным мужчиной на фоне хилых инфантильных юнцов.
— Что? Понравился Цыган? — заметив ее восхищенный взгляд, спросила подруга.
— А он что, настоящий цыган?
— Ну не на все сто процентов, но, тем не менее, цыганской крови в нем намешано больше, чем русской.
Вот те на! С кем только Лика не знакомилась за свои пятнадцать лет, но цыган?
— Держись от него лучше подальше!
Но не тут то было. Брошенный Ликой взгляд всегда достигал своей цели. Стрельнув глазами пару раз, она казалось бы полностью теряла интерес к объекту своего внимания. Далее срабатывал талант рыбака. Польщенный девичьим вниманием парень, на другой день лез из кожи, чтобы опять привлечь внимание длинноногой красавицы.
Конечно, с точки зрения художников-классиков, красавицей ее вряд ли можно было назвать. Но та уверенность, с которой она задирала свой нос, и длинная волна пышных волос моментально покоряли любое мальчишеское сердце…
Утром, когда они с подругой шли освежиться в лесном ручье, их обогнали два парня. Цыган представился первым быстро и внятно:
— Игорь!
— Валера!
— Очень приятно, — скромно ответили девушки.
Они подружились, и с того самого дня их было не разлить водой. Сначала они везде появлялись неизменной четверкой, но постепенно отставали друг от друга все чаще и чаще, разбиваясь на две уверенные пары.
Игорь был немногословен. Пожалуй, такой молчун встретился Лике впервые. Но его поцелуи были красноречивее всех его взглядов и слов. Одной рукой он нежно прижимал ее к своему телу, усмиряя всякое ее сопротивление, другая же устремлялась к ее груди.
Это было для Лики настолько ново, и сладко, что она неохотно высвобождалась, делая это скорее из стыдливости. И было трудно сказать, от чего кружилась голова, от его губ или от бесстыдных движений его руки. Слава богу, что хоть большего он от нее не требовал…
Почти каждый вечер мальчишки гоняли мяч, а потом, обнимали своих подружек и удалялись бродить по окрестностям. Лика с Игорем обычно забирались повыше на деревья, и затаившись в ветвях, как два полудиких существа, молча обнимали друг друга. Тем временем их друзья сбивались с ног в поисках потерянной пары.
Прошло лето. Ребята, обменявшись адресами, расстались, обещая друг другу звонить и приходить в гости. И вот, спустя два года, неожиданный визит.
Игорь порядочно изменился, стал еще более кряжистым и самоуверенным. В его облике появилась соблазнительная сила дикой кошки, которая вышла на охоту, и теперь затаилась в ожидании жертвы, приманивая ее своей красотой.
И если тем летом всё это восхищало Лику, то сегодня она неожиданно поняла, что страшно его боится. Но дома была мама, и она смело пригласила парня на чай.
— Давай, рассказывай! — Лика приняла позу внимательной слушательницы. Но Игорь, похоже, не собирался посвящать ее в свои дела. Он внимательно, даже слишком внимательно, ее разглядывал…
— Перестань на меня так смотреть.
— Тебе неприятно?
— Да нет, скорее необычно.
— Ты стала еще красивее. Прямо настоящая женщина!
— Спасибо, приласкал.
— Нет, ты меня не поняла. Выходи за меня замуж!
Девушка обмерла, и первые слова, которые пришли ей в голову, произвели эффект ядерного взрыва.
— Ты что с ума сошел?
— Я так и знал! — скорее прорычал, чем выкрикнул он и тотчас выскочил из комнаты, стукнув дверью.
Лика продолжала сидеть, парализованная произошедшим. Бежать, догонять не было ни смысла, ни желания.
— Так тебе и надо! — вырвала ее из оцепенения мать.
Лика от неожиданности подскочила.
— Тебе же говорили, не тащи в дом кого попало!
— Мам, ну ты что. Это мой друг. Мы с ним уже давно знакомы.
— Первый раз вижу.
— Он просто никогда к нам не приходил.
— И что бы ноги его здесь больше не было. Ишь, как на тебя смотрел, как голодный зверь!
Мать была права. Именно этот дикий взгляд и испугал Лику до смерти.
— Мам, я его боюсь.
— Сама виновата, нечего было парню голову морочить.
Лика и сама была уже не рада ни этому знакомству, ни тем паче, этой неожиданной встрече. Но одно она поняла точно, покоя ей теперь не видать.
Горящие глаза цыгана преследовали ее повсюду. Иногда она отчетливо слышала в темноте чье-то дыхание. По вечерам она старалась нигде не задерживаться, перестала ходить по подругам, о вечеринках или дискотеках не могло быть и речи.
Игорь больше не появлялся, и только его фантом, молчаливый и угрюмый, продолжал отравлять Лике жизнь.
Отбившись от компании, она постепенно превратилась в затворницу. Мать, глядя как сохнет ее дочь, решила, что «это проклятый цыган ее сглазил».
И только одноклассник Паша бережно пытался привести девушку в состояние душевного равновесия. Они часами гуляли по ночному городу, разглядывали тени, отбрасываемые вековыми деревьями, и заглядывали в неспящие окна.
Днем Лика сидела дома, волчонком подобрав под себя ноги, и уставившись в одну точку. Мама ее не трогала, втихомолку испрашивая рецепты у своих подруг. Но совет постоянно был одним и тем же: «Само пройдет!»
Поэтому она не возражала, когда Павлик приходил после заката. «Пусть хоть воздухом подышит». Приходили они под утро. Лика сбрасывала промокшие от росы джинсы, и, забравшись под одеяло, быстро засыпала.
Шло время, Игорь не появлялся, и вроде все постепенно становилось на свои места и вот…
— Я ухожу в армию и хочу, чтобы ты проводила меня как следует!
Игорь вырос в дверях раньше, чем Лика сообразила, что она в комнате не одна. Парень, который был вместе с Игорем, тоже особой симпатии не вызывал.
— И как ты себе это все представляешь? — скорее прошептала, чем проговорила Лика.
— Чтобы всё… ну… как у людей, сама понимаешь… — Игорь неожиданно покраснел и замялся.
— А можно поподробнее?
Лика вдруг поняла, что в данный момент хозяйкой ситуации является она, и надо было продержаться до прихода мамы.
— Пошли с нами, мы всё объясним по дороге, — вклинился в разговор незнакомец и стал тянуть Лику за руку.
— Сейчас мама должна прийти, у нее нет ключей, — быстро нашлась девушка, вырываясь из чужих рук. — Чай пить будете?
— Нет, мы спешим! — парни вдруг засуетились. — Так ты идешь или нет?
Игорь весь набычился. Глаза начали наливаться кровью.
— Нет! — бросила она, не подозревая, что дальше может произойти.
— Как знаешь, еще пожалеешь… — холодно процедил Игорь, и они с другом удалились.
Ребята исчезли так же быстро, как и появились, оставив запах дыма и привкус озона, словно после грозы. Это было последнее появление Игоря в жизни Лики. Во всяком случае, она так решила для себя. И возможно, эта уверенность помогла девушке избавиться от ночных кошмаров.
Ей еще не раз приходилось встречаться с цыганами, но они уже не вызывали у Лики приступ безотчетного страха.
Один раз, когда они с подругой ехали в электричке, играли на гитаре и пели, к ним подсела послушать цыганка с сыном. В репертуаре среди любимых песен была и цыганская. И хотя это было очень ответственно, петь перед цыганами их песню, девушки не устояли и спели.
— Как-то утром чуть свет, разбудили меня, предо мною цыганка стояла. И просила она, ее горю помочь, уж от ран ее дочь умирала…
Цыганка внимательно слушала, и вдруг по её смуглому лицу покатились слёзы. Это было потрясающее, волнительное чувство. Она искренне поблагодарила девушек, а ее сын попросил научить его играть эту песню. Он сказал, что играет на семиструнной гитаре, но на удивление всем, и с классической шестистрункой освоился поразительно быстро.
Со стороны было очень романтично наблюдать: цыганёнок с гитарой и две русские девушки, которые учили его цыганской песне. Сколько Лика в дальнейшем ни выступала, слёзы настоящей цыганки стали самой высокой оценкой её творчества.
Но полностью Лика успокоилась лишь тогда, когда сама уехала из этого города. Уехала навсегда…
P.S. Рассказ основан на реальных событиях
Марина Денисенко
12.03.2000
