Большая, изумительно красивая бабочка из рода парусников лакомилась нектаром на роскошном кусте буддлеи рядом с террасой.

— Смотри, какая прелесть! — позвала я мужа.
— А, подалирий! — четко назвал муж имя прелестного создания.

Бабочка продолжала порхать вокруг куста, пока неожиданно не подлетела ко мне. Она смело села на мою руку, а затем снова вернулась на цветок.

— Ты видел? — у меня дыхание захватило от прикосновения нежного существа.

Бабочка снова вернулась на протянутую ладонь и, удобно устроившись, вдруг подарила мне воздушный поцелуй. Да, по-настоящему: поднесла лапку к хоботку, потом сдула поцелуй в мою сторону!

— А поцелуй ты видел?

Муж завороженно наблюдал за нашим с бабочкой романом.

— Невероятно!

Бабочка улетела, уступив место внезапно появившейся белокурой малышке. Девочка с голубыми лучистыми глазами точно так же, как и бабочка, послала мне воздушный поцелуй.

— Ну, я пошел, — муж не совсем понял, что происходит, и решил на всякий случай испариться, переместившись в комнату, где включил телевизор. Из комнаты раздался голос Андрея Малахова.

Я внимательно рассматривала незнакомку. Она была лет пяти, не больше, но, несмотря на свой возраст, выглядела уверенной и спокойной.

— Как зовут тебя, кроха? — осторожно спросила я ребенка, пытаясь понять причину ее появления у нас.
— Милена. Но можешь называть меня Машей.

Девочка мило мне улыбнулась. Ее приятный образ немножко портил слегка косящий левый глаз. Хотя, скорее, он придавал ей некое легкое лукавство.

­— Иди скорее сюда! — вдруг позвал меня муж из комнаты.

На экране Андрей Малахов разговаривал на английском языке с телевизионной копией нашей гостьи, той самой девочки, которая сейчас находилась на террасе.

­— Милена объехала почти полмира, — вещал Малахов с экрана, переходя то на английский, то на русский язык. — Эта маленькая девочка смогла найти общий язык с любым жителем нашей планеты. Милена, как тебе это удалось?

Девочка в телевизоре уверенно рассказывала о своем путешествии по миру. На экране ее легкое косоглазие стало еще приметнее, и сомнений не оставалось.

— Милена, это же ты в студии?
— А как ты думаешь?

Соседские детишки, игравшие у нас, пока их мать бегала по делам, с недоверием взирали на гостью, сравнивая ее с девочкой из телевизора. Почувствовав неловкость, они стали прижиматься друг к другу.

— Ну чего вы испугались? — обратилась я к детям. — Это наша гостья, Милена.

Дети продолжали молча смотреть на девочку, ожидая ее реакции.

— Они боятся меня потому, что я не такая, как они, — неожиданно дерзко промолвила девочка.
— Все люди разные, и это прекрасно! Наш мир был бы плоским и скучным, если бы состоял из сплошных блондинов или брюнетов. Главное — друг друга понимать! И уважать.

Дети кивнули, но продолжали держаться настороженно. Они были из хорошей семьи, где младшие слушались и уважали старших. Поведение чужой девочки их порядочно озадачило.

Тем временем на пороге дома появился еще один персонаж — пухленький белобрысый мальчик. Одетый слишком тепло для летнего дня, он выглядел несуразно, словно потерялся во времени. Стеганая серая курточка была явно с чужого плеча, брюки же, наоборот, были ему малы, обнажая не по размеру большие кроссовки.

Мальчик долго и неуклюже вытирал ноги. Потом замер у порога, в ожидании приглашения. Когда же его пригласили зайти, он, вместо обычного приветствия, стал кланяться, а потом поднял глаза к потолку и начал быстро читать молитву.

— А это кто еще такой? — пробормотала я.
— Это мой друг Боб! Проходи, — осмелела моя гостья.
— Боб? И зачем он читает свою молитву в моем доме?
— Исключительно из благих целей! Он желает вашему дому мира и добра.

— А он не может это делать обычным способом? Как все?
— Он считает молитву лучшим способом изменить этот мир!
— А если я не хочу менять свой мир? Он вполне меня устраивает! Он прекрасен своим разнообразием!

— Если тебя устраивает этот несовершенный мир, значит, необходимо изменить себя!
— Нет. Я не собираюсь ничего в себе менять. Мне комфортно жить в гармонии с собой и окружающими. И скажи Бобу, чтобы он сейчас же прекратил бубнить. Он пугает детей. Мы не привечаем религиозных фанатиков. От них все беды на земле.
— Не скажи…

— Очень даже скажу. Мы живем в многонациональной стране. Например, наши ближайшие соседи — мусульмане. И мы с ними очень дружны.
— Мусульмане? — девочка поджала свои пухлые губки. — Это плохо.
— И что же в этом плохого? Прекрасная семья. На этой земле еще жили их предки. А конфликты возникают не из-за различий вероисповеданий, а лишь там, где нет понимания и уважения.

Мои слова прозвучали твёрдо и уверенно, но я заметила, что они разочаровали Милену. Она переключила свое внимание на малышей, которые снова занервничали под ее пристальным взглядом. Дети смутились, а на ковре появилась большая лужа.

— Что вы наделали? — невольно воскликнула я, и тут же заметила, что Боб противно ухмыльнулся. Пока мы дискуссировали с Миленой, он занял удобное кресло рядом с книжным шкафом и наблюдал оттуда за развитием сюжета.

— Я несла воду, чтобы порисовать красками, и вот… — оправдывалась соседская девочка, чуть не плача.

— Ах, вот в чем дело! Ничего страшного, Лейла. Помоги мне быстро собрать воду, пока ковер ее не впитал. А рисовать будет удобнее за столом. Я сейчас освобожу вам там место.
— Тетя Марина, а когда придет мама? — подал голос старший из братиков.
— Ты же знаешь, что у нее на сегодня очень много дел в городе. Поэтому до вечера вы будете играть у нас. Хорошо?

Мальчик кивнул, опасливо поглядывая на Боба.

— Это он тебя толкнул? — шепнула я Лейле.
— Он не специально, — тихо ответила девочка.

Наши перешептывания не ускользнули от Милены, которая вдруг начала меняться. Она взрослела на глазах, превращаясь из белокурой малышки в девочку-подростка с быстро темнеющими волосами.

Два братика Лейлы внимательно следили за всем этим своими огромными черными глазищами. Они были погодками и просто боготворили свою старшую сестру. И хотя никто и не собирался их ругать, они на всякий случай чувствовали свою вину в оплошности сестры.

— Всё в порядке, ребята, — я обняла мальчишек. — Мы сейчас с Лейлой уберем этот потоп, и вы будете спокойно рисовать за столом, там гораздо удобнее, чем на ковре.

— Может, пойдем погуляем? — неожиданно предложила мне Милена.
— Пошли, — я была рада увести их с Бобом из дома, чтобы соседские ребятишки успокоились.

Рядом со мной уже шагала молодая черноволосая женщина, монотонно рассказывающая истории народов, потерявших кров и семьи исключительно из-за своих религиозных взглядов. Мне это было совершенно неинтересно, поэтому я молча кивала, не желая тратить свое время и силы на пререкания с этой особой. Вдруг перед нами неожиданно выросла еще одна фигура.

— Привет, Андрей! — опередила мой вопрос Милена. — Он тоже мой друг.
— Вы ждете еще кого-нибудь? — эта быстро растущая компания начала меня раздражать.

Новый тип совершенно мне не понравился, как и предыдущий белобрысый Боб. Андрей был очень высоким и нездорово худым. Он очень напоминал надувного кланяющегося манекена, приглашающего на шоссе на шиномонтаж.

— Ты меня совсем не слушаешь! — вдруг воскликнула Милена, дернув меня за рукав.

И да, я уже не вникала в ее слова, мучаясь лишь одним вопросом: как очаровательная белокурая малышка смогла так быстро превратиться в это нудное косоглазое создание?

Неожиданно нас атаковала стая соседских собак, которые паслись на вольных хлебах, не брезгуя и рэкетом. Меня собаки никогда не трогали, а вот гостей облаяли с головы до ног. И тут я заметила, что одну из собак, черного терьера, Милена ловко захомутала, и он уже покорно плелся рядом с ней на поводке.

— Это еще что за дела? Ты где поводок взяла? — возмутилась я самоуправством своей гостьи.
— Ну какой же дом без собаки? — возразила Милена.
— Нет уж. Не надо! У нас уже были две больших собаки, больше я не переживу! Расставание с ними было очень болезненным.

— Так теперь у вас будет новая собака, — ответила как ни в чем не бывало Милена, таща в наш дом большого лохматого пса.
— Не будет.
— Это еще почему? — вдруг набросился на меня Андрей. — Милена сказала, что будет! Значит, так надо!
— Кому надо? Мне не надо! И вообще, ты кто такой? Я давала тебе слово? — этот парень реально меня взбесил. — И что здесь вообще происходит? Кто вы? Зачем вы к нам пришли?

Я сверлила глазами Милену, заметив, как прячется за ее спиной толстый Боб и медленно пятится назад долговязый Андрей.

— Ты сама во всем виновата! —уверенности в голосе Милены заметно поубавилось.
— Я?
— Да! Ты слишком добра и доверчива! Пускаешь в дом всех, кого ни попадя! Вон, соседка со своими детьми, давно тебе на шею села и ножки свесила!
— Я ей иногда помогаю, мне несложно.
— И она тебе помогает? Молчишь?

У меня и правда не было слов. Помогая, я не ожидала от соседей ответных действий. Мы давно дружили семьями.

— Вот именно! Мой тебе совет: не пускай в свой дом чужих!
— А как же ты? Тебя же я впустила!
— Меня это не касается, меня впускают все. Все и во всем мире! И во многих домах даже просят остаться.

— Не верю, что просят остаться. Со временем ты становишься просто невыносимой! Куда делась та искренняя белокурая девочка, что с утра ко мне пришла?
— Белокурая малышка? Как в передаче Малахова? Ты и правда видела меня такой? Что же, это твой взгляд. Твой выбор.
— Что ты этим хочешь сказать?
— Только то, что сказала. А сейчас прощай! — Милена со своей компанией так же внезапно исчезла, как и пришла в наш дом.

Безупречно прекрасная бабочка снова суетилась вокруг цветков буддлеи, потом послала мне прощальный воздушный поцелуй и скрылась в голубизне неба.

— Я дочитал этот роман, — на террасе появился растрепанный и довольный муж с книгой в руках. — Ты даже не представляешь, как страшны секты! И как легко попадаются в них люди! Жертвы сами приходят и намертво запутываются в ловко расставленных сетях! Сами! И образумить их нереально даже самым близким. Люди становятся слепыми и глухими! Ужас! А в наш век интернета и соцсетей это получило громадный размах! Это так страшно, ты и не представляешь!

— Кажется, я представляю. Еще как представляю!

Так что же это было? Получается, беда нас миновала, хотя на этот раз и была филигранно заточена под мою наивную, распахнутую душу? Благо, что отравленные стрелы очередной раз пролетели мимо цели. Но как научиться увертываться от них на расстоянии, не допуская критической близости?

Марина Денисенко
28.09.25