Глава 1
Они не могли оторвать свой восхищенный взгляд от грациозной девушки на подиуме, медленно ощупывая глазами все ее тело.
— Она божественно красива, — выдохнула женщина.
— И похожа как две капли воды на тебя, когда мы с тобой только начали встречаться, — мужчина нежно прижался губами к ее шее.
Она привлекла внимание Анны, случайно или специально нарушив пределы ее личного пространства.
Вначале она как бы невзначай подсела к ней в кафе, хотя рядом был совершенно пустой столик. Потом они столкнулись с ней у автомата с водой. Но когда она заметила девушку в спортзале на беговой дорожке, терпение лопнуло.
— И долго ты собираешься меня преследовать? — спросила она ее в упор.
Девушка смешно захлопала глазами и сморщила свой острый любопытный нос. Лучше бы она этого не делала.
Дурная мимика мигом превратила ее в бабку, так как морщинки тут же сократили ее и без того невысокий лоб. Но в следующий момент она неожиданно улыбнулась, обнажив белые и ровные зубки.
Создалось впечатление, что кто-то очень зло подшутил над ней, соединив нос бабки с пухлыми губами девушки.
— Ах, простите, это вы?
— Не ломай комедию! Ты уже две недели ходишь за мной хвостом! Выкладывай, что тебе надо?
Девушка покрутила головой, но, не найдя поддержки у стен, призналась, что она журналистка вечерней газеты и зовут ее Натали. Что она честно пыталась достучаться до ее агента, но он послал ее в этот спортзал.
— В спортзал? Так и сказал? И ты поняла это буквально?
— Если бы меня послали в сад, я поняла бы по-другому.
Эта наивность так ее тронула, что она пригласила девушку в свой дом, где уже не раз встречалась с прессой.
Анна откинулась в кресле, взяв свой затылок в ладонь. Головная боль мучила ее всю последнюю неделю, не давая отдыха даже во сне.
— Спрашивай, я готова, — обратилась она к девушке. — Только учти, что оборвать интервью я могу в любой момент.
Пальцы привычно сдавили изгиб шеи, на минуту ужесточив ее мучения. Она закрыла глаза, отдаваясь боли вся. Еще немножко и… боль отпустила, позволив ненадолго собраться с мыслями.
В последнее время таких перерывов становилось все меньше, и они укорачивались день ото дня.
— Но мы же сможем потом продолжить его?
— Нет. Одному журналисту я даю только одно интервью. И не отвечаю на вопросы, которые мне уже задавали, — она кивнула на журнальный столик у стены, заваленный газетами и журналами.
Конечно, она слукавила. Ее история была на слуху, и молодые журналисты оттачивали на ней свои перья.
— Да, да. Я это знаю, помню и постараюсь не разочаровать вас. Но и от вас я жду только честных ответов.
— Как обычно, — она удобно устроилась в зеленом плюшевом кресле, указав девушке на кожаный диванчик в таких же тонах. Цвет тёмного изумруда подчеркивал глаза Анны и часто повторялся в мягких деталях интерьера.
Девушка провела рукой по экрану, включив запись.
— Скажите, что заставило вас отказаться от своего сына? — она перевела взгляд на портрет улыбающегося кудрявого ребёнка с такими же, как у матери, зелеными глазами.
— О! Сразу так? Опуская прелюдию? Хорошо, — она долила свой бокал со льдом водой из хрустального кувшинчика и ответила, не сводя взгляд с сына. — У меня не было выбора. Отец ребенка, едва узнав о моей беременности, сразу поставил вопрос ребром. Я должна была его выносить…
— На это были особые причины?
— Да. Его бездетный брак и фамильный бизнес, который нуждался в наследнике.
Знакомство с миром моды вышло у нее случайно. По дороге в школу скромно одетая женщина сделала комплимент ее внешности и вручила листовку с адресом модельного агентства:
— Если твои подружки такие же высокие и красивые, как и ты, бери их с собой. У нас проходит кастинг в школу моделей. Занятия начнутся осенью.
Конечно же, она туда пошла, захватив с собой парочку одноклассниц. Но девочек тут же отсеяли, чем нанесли ядерный удар по их самомнению и школьной дружбе. Да и ей самой сказали, что к осени ей необходимо похудеть или подрасти.
— Мама, я пошла туда высокой и красивой, а вышла толстой коротышкой, — поделилась она своим горем дома.
— Ну, куда тебе еще худеть? Ты и так похожа на шнурок с зелеными пуговицами!
— Мама! Я твоя копия! Так что мы с тобой два шнурка!
— Но с зелеными пуговицами только ты. Хорошо хоть, что ты не в Средневековье родилась, а то бы на костер как миленькая пошла.
— С меня хватает того, что меня мальчишки в школе стороной обходят!
— Зато учиться не мешают! А модельный бизнес… Лишняя специальность в наше время не помешает. Лучше получать зарплату в конверте, чем чаевые на блюдечке.
В старших классах мать и сама подрабатывала фотомоделью, где ее и «снял» будущий муж.
Он работал фотографом в журнале мод и сразу запал на новую модель. Но, так как девушка была «очень строгих правил», они долго и невинно встречались, пока он внезапно не сделал ей предложение.
Их союз просуществовал, пока отца не увела юная фотомодель.
Примерный отец и отличный семьянин, он оставил семье квартиру и щедрые алименты, и пустился во все тяжкие. Освобожденный от брачных оков, отец периодически обновлял «свой модельный ряд» все более молодыми и перспективными девушками.
Но это ему, наконец, наскучило, и он снова стал заходить домой. А судя по их длинным с матерью разговорам, отношения у них опять начали налаживаться.
Худенькая и высокая, как мать, Анна была малоежкой с детских лет. Ни одной из ее бабушек так и не удалось откормить девочку до «приличного вида». Поэтому в модельный мир она вошла легкой и без диет.
Закончив школу и получив сразу два аттестата, погрузилась с головой в работу, отодвинув поступление в вуз на «потом».
На подиуме Александр заметил девушку сразу. Скорее не ее, а живой взгляд изумительных зеленых глаз Анны, которые заглянули в самое сердце. Словно она метнула огненную стрелу в его тщательно спрятанный пороховой склад.
Другие модели тоже были милашки, но стереотипно потухшие глаза вечно голодных дев никогда его не трогали.
Показы мод, проходящие в его отелях, подтверждали их звездность и добавляли элегантности популярному морскому курорту.
К тому же, кроме одежды, в конце вечера девушки демонстрировали и ювелирные изделия. Это уже был семейный бизнес его жены Дианы.
На молодом теле драгоценности выглядели волшебно. Сережки покачивались на точеных шеях, браслеты переливались мелодиями на девичьих ручках, а подвески на высокой груди собирали бесконечные мужские взгляды.
Вся эта игра бриллиантов, изумрудов и рубинов вызывала эйфорию бесконечного богатства и восторга.
Александр имел добрую привычку делать небольшие подарки девушкам, с которых были куплены драгоценности. Изумрудное колье и серьги, которые демонстрировала Анна, привлекли всеобщее внимание. Они тон в тон подходили к ее глазам, которые сияли дороже самых дорогих смарагдов.
— Эта девушка лучшая модель для наших изумрудных гарнитуров, — заметила Диана, также не сводя с нее восхищенных глаз, — может, стоит приглашать ее и на приватные показы?
— Хорошая идея, учитывая. сколько у нас драгоценностей с зелеными камнями.
— Ты уверен в ней? — она продолжала любоваться девушкой. — Ведь она еще совсем ребенок.
— Когда мы начали с тобой встречаться, ты еще училась в школе. У нее прекрасные каштановые волосы, как у тебя. Даже прическа такая же. Но ты же не станешь меня к ней ревновать? — он опять поцеловал ее в шею.
— Стану. Она слишком молода и слишком красива.
Так Анна, кроме подарка, получила и предложение на эксклюзивные показы их ювелирных коллекций.
Приглашения случались все чаще, показы проходили в разных отелях, и постепенно девушка начала привыкать к роскоши и дорогим украшениям, которые приходилось ей надевать все чаще и чаще.