«From Russia — with talent». Из России — с талантом!

Именно таким заголовком в газете встретила нас Англия. Но это было чуть позже, а началось наше знакомство со страной ещe до вылета в Лондон, в аэропорту Шереметьево.

Супруги средних лет с конвертом в руках стояли у стойки регистрации и искали глазами человека, которому можно было бы его доверить. А у нас с мужем всегда такой честный и доброжелательный вид, что все и всегда хотят нам что-нибудь доверить.

Не знаю, хорошо это или плохо, но вот так бывает всегда.

Конверт с документами был открытый, а внутри лежали бумаги для продления студенческой визы для их дочери, которая училась в Лондоне. Так как всё это выглядело достаточно безобидно, мы решили помочь, положив конверт к своим документам. А пара пообещала, что девушка встретит нас в аэропорту Хитроу.

Полет на Боинге всегда вызывает восхищение. Это и правда совершенное волшебство, когда такая громадина отрывается от земли и взмывает в небо.

Но в традиционную зону турбулентности над Ла Маншем самолет попадает так же, как и все обычные воздушные суда. Только в Боинге возникает еще чувство, будто самолет пытается похлопать крыльями у себя над головой.

Меня этот жесткий «взбрык в небесах» застал по пути из комнаты «недолгого пребывания».

Стюардессы виртуозно и без лишних церемоний быстро усадили всех пассажиров туда, где они в этот момент находились. Я и глазом не успела моргнуть, как оказалась рядом с приятным англичанином, получив бонусом полчаса общения на великолепном английском.

Мой спутник возвращался из кругосветки, и последним перелетом был маршрут Владивосток — Москва.

Его настолько переполняли эмоции и благодарность к русскому народу, что он с упоением обрушил на меня всю свою радость. Мы весело проболтали всё время «езды по кочкам», пока мой муж недоумевал, куда я могла исчезнуть так надолго.

Когда-то я ему уже рассказывала, как в четыре года меня потеряла бабушка в самолете. Точнее она заснула, а я убежала к стюардессам.

Тогда еще самолеты не угоняли, и меня не только провели в кабину пилотов, но еще и усадили в кресло. И даже надели на голову настоящие наушники. Я потом долго всем рассказывала, как я сама управляла самолетом!

Но вернемся к англичанину. Честно говоря, я очень люблю общаться именно с англичанами. Они легко и быстро ловят нить разговора и подсказывают недостающие слова. А в варианте «не знал, да еще и забыл» это действует превосходно.

Он мне рассказал, что жители Лондона используют для общения более двух десятков диалектов.

А север и юг Англии вообще друг друга с трудом понимают.

В этом потом лично убедилась наша дочь, примерившая на себя роль переводчика. Она училась в Англии и жила в семье, когда к ней на север приехали друзья с юга. Так вот, с этой английской семьей они реально не понимали друг друга.

Вдохновленная своим обновленным английским, я бесстрашно шагнула в гостеприимное тело аэропорта.

Все рейсы стекались в одну бесконечную очередь, точнее в лабиринт из турникетов, где на выходе энергичная негритянка быстро распределяла народ по стойкам паспортного контроля. Я уже не помню, сколько там было стоек, но все они были с разноцветными пограничниками.

И если китайских пассажиров отправили к китайцам, индусов к индусам, чернокожих к чернокожим, то нас, естественно, определили к бледнолицему англичанину. Он поприветствовал нас на певучем английском и задал традиционный вопрос о цели визита.

— Нас пригласили снять документальный фильм о работе английского колледжа для студентов из России и стран СНГ. Точнее, фильм для русскоговорящей молодежи, собирающейся учиться в Англии.

О, что тут началось! Высокий худощавый джентльмен еле сдерживался, чтобы не выскочить из-за стойки и не обнять нас!

Он с восторгом рассказал нам, что все едут учиться в Англию! Потому что весь цивилизованный мир уважает и высоко ценит английское образование.

Он указал на огромную очередь с рейсов, где действительно большая часть была именно студенческого возраста.

— Жители Великобритании прекрасно относятся к студентам! Вы увидите это сами! Они относятся к ним, как к своим детям и помогают им, как могут!. Я уверен, вам у нас очень понравится, и фильм ваш получится замечательным!

Он неохотно закончил свою пламенную речь и, прежде чем отдать нам паспорта, поинтересовался: встречают ли нас? Знаем ли мы, как добраться до Галифакса? Мы уверили его, что нас встречают и все будет хорошо.

Нас и правда встретили девушка с парнем. Мы передали ей документы, а она поблагодарила нас коробочкой конфет. Так мило!

Узнав, что мы первый раз в Лондоне, и дальше едем в Галифакс, они взялись нас проводить до автовокзала. Хотя весь маршрут у нас был расписан как по нотам, это было очень приятно.

Вагон поезда был переполнен, а наша четверка контрастно выделялась своими белыми лицами на фоне разноцветной публики всех народов мира. При этом девушка была русская, а ее друг из Латвии. Такой разношерстной толпы мы еще не видели нигде и никогда.

Еще удивила и позабавила их одежда. Кто-то был в майках и шортах, а кто-то, как и мы, в коже и мехах.

Конец сентября 2000 года отметился в Москве ранними и жесткими заморозками. Как же я мечтала о перчатках, перекладывая из одной замерзшей руки в другую кофры с видеоаппаратурой.

Здесь же, в Лондоне, в своих мехах мы чувствовали себя как балетмейстер Мариус Петипа, который приехал в мае в Санкт-Петербург в шубе! Я лишь в глубоком детстве смотрела фильм «Третья молодость», но этот эпизод запомнила на всю жизнь. Точнее только его и запомнила, да еще и название фильма. И всю дорогу я только и мечтала снять и скинуть свою шубу, как тот француз.

На станции Виктория ребята отвели нас к автобусной кассе. Рассказали, где останавливаются автобусы. И только убедившись, что мы купили билеты и всё поняли, они нас оставили наслаждаться английской столицей, так как до автобуса была еще пара часов.

Мы разместили вещи в камере хранения, опять по шпаргалке, подготовленной для нас куратором поездки, нашей близкой подругой. Ячейку нам выдали четко по размеру багажа. У работников вокзала глаз-алмаз. Чемодан и сумки вошли туда с сантиметровым зазором. С трудом мы втиснули туда и свои зимние куртки, отправившись гулять налегке.

Лондон встретил нас теплом и ласковым солнцем!

Но пока мы жмурились от счастья, оно спряталось за тучи. И тут произошло нечто удивительное. Легко одетые англичане быстренько повытаскивали из своих рюкзачков и сумок ветровки и кофточки. А мы затосковали о своих теплых вещах, замурованных в камере хранения. Но все равно погуляли с удовольствием.

Первым делом нужно было позвонить домой детям и сообщить, что с нами все в порядке. Найдя известную по учебникам достопримечательность Лондона — знаменитую красную телефонную будку, мы попробовали связаться с Россией.

Набрав номер, мы услышали приятный женский голос робота, который сообщил нам, сколько денег у нас на телефонной карте и сколько времени мы можем по ней разговаривать. После одного гудка соединение сбросилось, и вежливый голос сообщил, сколько денег у нас осталось.

Следующая попытка была точным повторением первой, но с меньшей суммой и меньшим количеством минут. Мы общались с красным автоматом, пока на карте не закончились деньги, так и не дозвонившись до детей. Все предыдущие попытки связи из других стран Европы были удачными попаданиями. Сто из ста.

Междугородный автобус тоже удивил.

Нас не только заботливо рассадили по местам, но и заставили еще всех пристегнуться ремнями безопасности!

В начале века это пока не было столь обязательным и популярным, как сейчас. Даже не все легковые машины оборудовались ремнями. И в законопослушной Германии тоже пока все ездили непристегнутыми.

Стюардесса, пожилая, но очень энергичная и улыбчивая англичанка, лично проверила каждый замок. Затем, переодевшись в милый фартучек, начала обслуживать пассажиров. Она предлагала кофе-чай, разносила сандвичи и сладости.

А мы во все глаза смотрели в окно на виды старого Лондона. Учитывая, что станция Виктория находится в центре столицы, мы очень удивились, как быстро миновали Лондон и выехали на север. Добрались мы до Галифакса уже в полной темноте. Нас встретили и разместили в небольшой семейной гостинице.

Марина Денисенко
07.10.2023

Продолжение истории: Моя Англия туманная и желанная. Добрый папа Карло