Глава 2

Небольшой двухэтажный дом бабушки выходил окнами на море. Стены первого этажа были выложены из такого же солнечного песчаника, что и все ограждения дороги.

Нижний этаж уютного и прохладного дома занимала просторная гостиная, переходящая в кухню, и мастерская дедушки, где он вырезал поделки из дерева. Внутренний дворик украшали растения, которые дарили тень и прохладу. А стена, увитая пурпурными бугенвиллиями, стала главной гордостью бабушки. Цветы, поднимаясь на второй этаж, завивали длинный балкон, где расположились спальни.

Во дворике в кадках с цветами на камушках сидели раскрашенные глиняные птички. Бабушка выбрала для росписи четыре цвета: белый, синий, желтый и черный. И каждая птичка была прекрасна по-своему.

— Сразу видно, что все птички из одной семьи, — мальчик с восторгом рассматривал свои фигурки.
— И от одного мастера, — продолжила его мысль бабушка. — А вот этих птичек Мари разукрашивала сама, я ей даже не помогала.

Это были самые маленькие и самые изящные пташки. Мари очень старалась, и каждый мазок кисти ложился четко на перышко.

— Мари, ты настоящий художник!

Алекс аккуратно поставил птичек на место.

— Мойте руки. Будем виноград кушать.

Бабушка поставила на стол красивую миску с искристыми гроздьями.

— Бабушка, а расскажи нам сказку про морскую царицу, — малышка обожала слушать сказки во время еды.
— Милая, но ты ее слышала уже много раз.
— Зато Алекс не слышал ни разу.
— Ну хорошо, слушайте. Только это не сказка. Это легенда! Легенда о нашем острове.

Когда-то очень давно на нашем острове жили лишь бедные рыбацкие семьи. Иногда островитянам везло, и год случался удачным, но чаще они зависели от природы, погоды и собственного везения. Пока…

Пока к острову не причалил прекрасный парусник морской царицы. Это была ослепительной красоты женщина. Волосы у нее были, как пена морская, а в глазах само море плескалось. Золотыми волнами, словно шалью волшебной, укрывали локоны ее плечи.

— Не бойтесь меня, люди добрые, — обратилась она к подбежавшим поглазеть на заморское чудо жителям острова. — Я пришла к вам в поисках любви и счастья. И если мне удастся их найти, то и вы всегда будете жить счастливо и безбедно.

Вслед за царицей на берег сошли и ее люди. Они разбили большой яркий шатер для своей госпожи и шатры поменьше для охраны и слуг.

Долго приглядывалась царица к рыбакам, пока не взяла себе в мужья самого умного, самого красивого и самого сильного мужчину. Не смели ей перечить люди, зная, что будет жить он в счастье и достатке, да и город их теперь будет процветать.

Время от времени к берегу прибивало лодочку, в которой рыбаки находили маленькую спящую девочку. Она оставалась в той семье, кто находил ребенка. И всегда это было поразительно красивое и доброе дитя. Рыбаки были уверены, что так морская царица благодарит людей этого острова за своего мужа.

С возрастом у ребенка появлялись удивительные способности. Из маленькой доброй девочки вырастала умная девушка, которая становилась лекарем или учителем, художником или музыкантом.

Город процветал. У рыбаков всегда был добрый улов, а путешественники с удовольствием посещали красивый остров, оставляя здесь свои деньги. Но стоило девушке отметить свой двадцать первый день рождения, как на горизонте появлялся волшебный корабль. На берег выходил прекрасный принц, который завоевывал сердце девушки, женился на ней и увозил в свою далекую сказочную страну.

— Бабушка, а саму морскую царицу кто-нибудь из наших родственников видел?
— Саму царицу нет. А вот дочерей ее многие видели и знали.
— Но их же всегда принцы увозили в дальние страны?
— Нет, не всегда. Часто принцы влюблялись и в обычных девушек, а царевны выходили замуж за простых рыбаков.

Каждое лето Мари приезжала к бабушке. Дети вместе играли, вместе бегали. А так как Александр был постарше, то бабушка даже отпускала их гулять на море с условием, что они не будут купаться. Они собирали ракушки, строили из камней крепости. Мари делилась с другом и своей мечтой о волшебном паруснике.

Время шло, дети взрослели, и в одно лето Мари не застала своего друга. Оказалось, что он перебрался с родителями в город. Мари помогала бабушке по хозяйству, собирала с ней виноград. Вместе с бабушкой они расписывали деревянные фигурки, которые дедушка вырезал для туристов. А вечерами Мари брала одну из птичек, подаренных Алексом, и выводила на ней красивые нежные мелодии. Потом она научилась играть на флейте, и перед их домом стали собираться соседи, чтобы послушать красивую музыку.

— Я уверена, что твой принц обязательно причалит к нашему берегу, если услышит одну из твоих мелодий, — уверяла ее бабушка, любуясь подрастающей красавицей внучкой.

Но время шло, однако волшебный парусник так не спешил к их острову. Девушка всё реже появлялась в гостях у бабушки. У нее началась студенческая жизнь, а ее увлечение игрой на флейте перешло в профессиональную игру в ансамбле.

Студенческую группу приглашали на небольшие концерты и вернисажи. На одном из них, где была представлена коллекция молодых европейских художников, Мари вдруг увидела потрясающую по красоте картину.

Волшебный парусник мчался по изумрудным волнам, рассыпая бриллианты морских брызг и всклокоченную пену. Солнце осторожно подсвечивало паруса сквозь тучи. Но не сам парусник привлек внимание Мари, а нежная фигурка девочки в голубом платье, которая на переднем плане опиралась на парапет. Мари узнала свою мечту, талантливо воссозданную на холсте. Она не могла оторваться от картины, пока кто-то не тронул ее за плечо.

— Мари?

Высокий черноволосый парень улыбался ей, как старой знакомой.

— Откуда вы меня знаете?
— Как откуда? Ведь это вы изображены на картине. Не правда ли?

Мари внимательно вглядывалась в молодого человека, пытаясь узнать в нем знакомые черты.

— А вы знаете, кто нарисовал эту картину?
— Знаю. Знаю и кто ее нарисовал, и кто на ней изображен.
— А вы можете познакомить меня с этим художником?
— Конечно, познакомлю. Я Алекс. Художник.

Он протянул руку девушке, которая от удивления чуть не потеряла дар речи.

— Алекс? Тот мальчик с птичками?
— Он самый. Только немножко повзрослевший.
— Да тебя невозможно узнать!
— Прошло пятнадцать лет. И ты выросла. Милая малышка превратилась в роскошную барышню.

Девушка засмущалась.

— Я несколько раз приезжал на остров, но так ни разу тебя и не застал. И тогда я решил нарисовать эту картину, чтобы волшебный парусник сам тебя нашел. Это уже седьмая выставка, и я даже начал терять надежду…

Они беседовали около картины, где словно остановилось время, чтобы полюбоваться этой молодой красивой парой.

— Мари всё-таки дождалась свой парусник и прекрасного принца, — тихонько шепнула ее бабушка своей дочери, красивой белокурой женщине, в глазах которой плескались морские волны.

Марина Денисенко
11.05.2024