Глава 3
До конца рабочего дня Лида еще надеялась на свой кусочек женского счастья, но телефон только вспыхивал перепиской от ее матери или дочки. Хорошо хоть дочь не спрашивала, почему они так долго не выезжали за город. Зато мать постоянно сверлила ее своими вопросами.
Может, из-за этого она сегодня и хотела оборвать их бесперспективные отношения? Но его улыбка…
А если… А если начать свою игру? Послать его первой, чтобы обезоружить? Как ее когда-то учил дрессировщик собак: «Пес убегает, развернись и уходи». И это всегда срабатывало. Обескураженный пес молча возвращался к хозяйке.
Но куда бежать? Одной в неизвестном направлении, сломя голову? Или в известном только ей направлении? Найти подходящий объект для ревности в их наполовину мужском коллективе было несложно. Можно было даже попросить перевода в Питер, город ее мечты, где располагался один из их филиалов. Но переводить дочку в другую школу, да и бросать семейное гнездо…
Лида очень любила свою квартиру, если можно было говорить «любить» о старинной недвижимости.
Когда-то весь этаж этого в прошлом доходного дома в старом центре города принадлежал их семье. Это было еще при царе Горохе. Во время войны они всей семьей эвакуировались на Волгу. А когда вернулись, часть комнат занимали уже посторонние люди. Так их дворянское гнездо превратилось в коммуналку.
Потом они долгие годы делили кухню, ванную и туалет на тринадцать человек. Соседи сменялись, рождались и умирали, но ничего в их доме не менялось.
Пока их дед не получил «важную должность».
И словно по мановению волшебной палочки, их квартира опять вернулась к своему обычному виду. Деду обязывалось иметь собственный кабинет и несколько телефонов. В кабинет даже привезли стол с зеленым сукном и крутящееся кожаное кресло. И когда дедушка отсутствовал дома, Лида могла часами крутиться в этом кресле, играя в директора.
И квартира снова стала уютной крепостью для их большой дружной семьи.
Три поколения жили здесь вместе душа в душу. Лида была единственной дочкой, как и ее мама. Отец был ученым и большую часть своей жизни проводил в бесконечных экспедициях. Он знал все минералы и даже в живых организмах находил их характерные черты.
«Моя Лидочка как кремень! Чем больше тумаков она получает от жизни, тем ярче искрятся ее глаза!»
Свою жену Людмилу он всегда сравнивал с мрамором. «Холодная и возвышенная для всех и только мне дарящая свой теплый волшебный свет».
Тестя и тещу он очень уважал, называя их бриллиантами чистой воды. Своих родителей он потерял слишком рано и всю свою сыновью любовь обрушил на этих людей.
Когда он возвращался из командировки, все бросали свои дела, и весь мир начинал вращаться только вокруг него. Он привозил массу интереснейших историй, которые бабушка даже записывала в свой блокнот для их потомков.
Мать Лиды работала в лаборатории. Но когда в выпускном классе Лида влюбилась, и результат этой любви стал очевидным, мать взяла свою дочь и уехала с ней к родственникам на море. Вернулись они оттуда с прелестной девочкой, которой дали отчество и фамилию деда.
— Мама, я только сейчас поняла, как ты меня любишь, — Лида даже не догадывалась, какие чувства могут проснуться в ее сердце с появлением крошки.
Мать помогала с малышкой, поэтому Лида спокойно закончила и школу, и институт. Спокойная обстановка дома позволяла Лиде заниматься и дочкой, и собой.
Девочка росла толковым, умненьким и послушным ребенком. Она ходила в музыкальную школу и просто обожала бабушкины сказки. Чуть повзрослев, она поняла, что прекрасный принц, который жил в волшебном городе на Неве, не кто иной, как ее отец. В конце концов, она уломала бабушку всё ей рассказать.
— Бабушка, мама с папой любили друг друга?
— Конечно, моя золотая!
— А почему же они тогда не поженились?
— Видишь ли… Не так сошлись звезды!
— А почему они сошлись не так?
— Они могли бы пожениться, но семья твоего папы уехала в Питер, и они больше не встречались.
— А почему он не приезжает ко мне в гости?
— Когда-нибудь обязательно приедет. Или вы с мамой сами поедете к нему в гости.
Она объясняла Иришке, что эта история может огорчить ее маму, и лучше пока все это хранить в тайне. Девочка согласилась, и с той поры ее главной мечтой стала встреча с отцом. Взрослым сложно было понять, что окруженная любовью и счастьем девочка так нуждается в самых простых вещах: гулять по парку, держа за руку своего отца, вместе кормить голубей, а вечером забираться к нему на колени с любимой книжкой в руках…
— Андрей, я давно хотел тебя спросить. В этом городе у тебя ни перед кем нет обязательств?
— В смысле, Павел Григорьевич? Каких обязательств?
— В смысле… больных родителей, несовершеннолетних детей…
— К чему вы клоните? — он терпеть не мог, когда генеральный начинал этот заискивающий танец, завершение которого сулило все — от повышения до увольнения.
— Меня попросили подобрать соответствующую кандидатуру на роль директора филиала, — продолжал он жевать переговорную жвачку. — И лучше, чем ты, я все равно не найду. Не подумай бога ради, что я хочу от тебя избавиться. Ты прекрасный специалист, каких еще поискать. Но на новом месте от тебя было бы больше толку для всех нас.
— И лично для вас тоже?
— Для всех нас, — наклонил ось разговора генеральный.
— Куда ехать? На Камчатку?
— Оленьи упряжки — это красиво, но место ожидает тебя в соседнем регионе. Он несколько специфичен, но ты справишься. Если, конечно, захочешь.
Он внимательно следил за Андреем, пытаясь понять, насколько он сейчас перед ним искренен. Такого разговора по душам у них еще не было.
— Я могу отказаться?
— На твоем месте я бы сначала попробовал. Съездил. Присмотрелся.
— Словом, выбора у меня нет?
— Выбор есть всегда. Но лучше для тебя… и для нас всех, если ты согласишься, – продолжал свой танец босс. — Тем более ты холостяк, а это жирный плюс в твоем карьерном росте.
— Интересно, почему?
— Два года стройки. Для любой семьи это сложное испытание. Люди даже во время ремонта ухитряются развестись.
— А если я собираюсь жениться?
— Вот прямо сейчас собираешься? Дружок, поостынь. Не повторяй мою глупость. Если бы у меня был такой же выбор, как у тебя сейчас, я бы второй раз на эти грабли уже не наступил.
— Действительно, все так плохо? И второй раз еще хуже, чем первый? — с интересом взглянул на шефа Андрей.
Тот, заметив интерес, а не полагающееся ему сочувствие, ответил:
— Никогда не женись. Ни первый раз, ни десятый. Это ужасно. Или хотя бы найди себе женщину с общими интересами. Общаться с глупой куклой — это не то же самое, что обладать ею в постели.
Андрей посмотрел на генерального, словно увидел его впервые. На глаза ему попался худощавый, обиженный ребенок, ничего не смыслящий в женщинах. Похоже, его красивая, скорее модельной, чем жизненной внешности жена не вызывала в нем никаких эмоций.
Чисто кукла в красивой коробке.
Она щебетала о чем-то своем, а муж смотрел на нее с нежностью и тихо ненавидел себя. Он никогда не играл в куклы и сейчас постоянно ловил себя на мысли, что только этим теперь и занимается. Его страсть остыла, а любовь не пришла. Он монотонно исполнял все ее капризы, а она искала все новые, еще более капризные.
О наследниках он и не заикался. Две его взрослых дочери вполне удовлетворяли отцовский инстинкт, а от Вики могли появиться лишь такие целлулоидные пупсики, как и она сама. Да и все подруги Вики были убежденные чайлд-фри.