Глава 4
— Андрей, нашей организации предстоит слияние. Ты же знаешь, что это перспективное предложение? Ты ведь в курсе нашей игры?
— Не только я в курсе, Павел Григорьевич. Компания партнера уверена, что в крупном выигрыше останется именно она.
— Все так думают, хотя договор закрепляет за всеми равные возможности. Наши юристы круглосуточно над этим работают. И все же, Андрей, так ты поедешь?
— Павел Григорьевич, сейчас я встречаюсь с прекрасной женщиной. Умной и очень красивой. Встречаюсь серьезно. Даже кольцо успел купить.
— Кольцо? С большим бриллиантом? — он подмигнул. — Она настолько прекрасна, что ты готов расстаться со своей свободой?
— Не только со свободой. И с карьерой тоже, если повышение пойдет во вред нашим отношениям.
— Боже, но неужели всё так серьезно? Ну, ты хоть познакомишь нас?
— Только на свадьбе. Не хочу, чтобы вы ее у меня отбили.
— Заинтриговал!
Он постарался расправить грудь и выпрямиться. Но и то и другое у него вышло не ахти.
— Ладно. Поступай, как знаешь. Но в новой конфигурации я не гарантирую тебе того же высокого поста, какой ты занимаешь нынче.
— А это уже угроза!
— Элементарная человеческая зависть!
А завидовать было чему. Павел Григорьевич давно подозревал, что Андрей крутит любовь с Лидой. Но они ни разу публично не попадались, и четкого подтверждения этому пока не было.
За Лидой пытались ухаживать все.
И Андрей на их фоне ничем не выделялся. И вот сейчас, чтобы уж точно не допустить конкуренции, он решился на самое большое зло. Объединить две организации в одну, как давно просили его партнёры по бизнесу.
Это могло немного уменьшить долю его капитала, но строительство нового филиала в другом регионе было весьма интересной затеей. И он без зазрения совести мог бы сбагрить туда Андрея. И тогда путь к сердцу Лиды был бы для него абсолютно свободен.
А вот как поступить со своей молодой женой, он пока не знал. Она тем временем продолжала донимать его своими глупыми капризами, порой доводя его до исступления.
Лида же была слишком умна и хороша для их вселенной.
И только ее дочь несколько портила этот безукоризненный образ. Матери-одиночки всегда вызывают некий шлейф сочувствия и безысходности. И хотя в серых глазах девушки и то, и другое напрочь отсутствовало, ее замужние подруги на всякий случай держали свои семьи немного в отдалении, как и коллеги по работе.
Поэтому Лидия проводила свое свободное время чаще в своей семье, чем со сверстницами. Это не умаляло ее достоинства и оставляло больше времени на воспитание дочери. С появлением Андрея в личной жизни девочки ничего не изменилось. Она не чувствовала себя лишней, и ей нравилось, что рядом с мамой находится красивый, добрый человек.
Андрей медленно перебирал свои чувства, пытаясь отключить свой мозг, который мешал ему сосредоточиться и слушать сердце. А сердце вырывалось из груди, деля его жизнь на «до» и «после».
Уже три года он встречался с лучшей из женщин. Если бы он встретил Лиду лет десять назад, то, не задумываясь ни на минуту, схватил бы ее в охапку и утащил под венец. Но сейчас, когда жизнь его полностью устаканилась, и он был полным хозяином и своей кровати, и холодильника, что-то мешало ему отважиться на этот шаг.
Лида была восхитительна. Она не докучала своей любовью или ревностью, не вешала на него свои проблемы, а тихо разделяла с ним радости жизни.
Слишком тихо. Тихое счастье.
И его маме она сразу же понравилась. Своей разумностью, своей прекрасной дочкой. В качестве невестки она была бы мечтой любой свекрови.
Но едва он познакомился с Викой, как произошло что-то странное. Он вдруг почувствовал, что должен немедленно освободить эту диковинную птицу из ее золотой клетки. И пусть она пленилась исключительно по собственному желанию, но тогда она еще не знала его, Андрея. И винить ее за эту глупую ошибку было бы настолько же неразумно и жестоко, как и оставлять томиться в этих неравных отношениях.
Он бесконечно сравнивал этих двух женщин. Одна была свободна и доступна. Другая замужем и пока недосягаема. Это взрывало его мозг, но справиться со своими чувствами он уже не мог.
Лида металась, как тигрица в клетке. Андрей не отвечал на ее звонки и не перезванивал. Это напрягало и натягивало нервы до предела.
Командировка затянулась, а по организации поползли слухи о ее расформировании. Стали появляться фантомные списки увольняемых и специалистов, которым предстоял перевод в новый регион. Среди них была и ее фамилия. И она пока не могла понять, хорошо это или как…
Они с дочерью стояли на балконе и смотрели на звезды, которые сегодня сияли особенно ярко.
— Мама, а мой папа любит меня?
— Конечно же, любит. Как тебя можно не любить?
Лида крепко прижала к себе малышку, поцеловав ее в макушку.
— А почему же он к нам не приезжает?
— Работает, — вздохнула Лида.
— Мама, а тебя он любил?
— Очень любил, родная. Только от настоящей любви рождаются такие прекрасные детки.
— А почему вы тогда не поженились?
— Не так сошлись звезды!
— Ох уж мне эти звезды… А теперь посмотри. Теперь они ТАК сошлись?
— Скорее всего, да. Они волшебно сияют. Ты права!
— Мама, так давай поедем на каникулы в Питер? Если папа ко мне не может приехать, мы же можем это сделать сами?
— А почему бы и нет? Давай. Я напишу ему письмо. Он обрадуется.
Девочка завороженно смотрела на звёзды, дожидаясь ту единственную, которая сможет исполнить все ее желания. И даже если она сегодня не упадет, ее желания уже начали исполняться. Она это почувствовала, заметив, как загорелись мамины глаза, словно в них поселился счастливый свет тех самых далеких звезд.
— Как ты осунулась! — Андрей нежно провел рукой по щеке любимой.
— Я переживала. Ты не звонил и не брал трубку.
— Прости, родная. Но эта поездка была для меня очень тяжелой.
— Все так плохо?
— Было плохо, потому что я не мог видеть тебя. Дотрагиваться до твоих губ, вдыхать запах твоих волос…
Он запрокинул ее голову и нежно поцеловал в шею.
— Ах… Как романтично, — прошелестела она, не раскрывая глаз.
— Я понял, что я не хочу, не могу расставаться с тобой ни на день. Но сейчас…
— Что сейчас? — она прильнула к нему и все же открыла глаза, в которых он мигом утонул.
— А сейчас прости, я должен выспаться. Я просто валюсь с ног.
Он нежно обнял ее и поцеловал, аккуратно надев на ее тонкий пальчик кольцо с прозрачным сияющим камнем.
— Андрей! Это что?
Она не верила своим ощущениям, осторожно освобождаясь из его объятий.
— Я просто не доживу до завтра, если ты не ответишь мне сегодня. Ты выйдешь за меня замуж?
— Андрей, да ты с ума сошел!
— Да я уже давно сошел с ума.
— Но ты же понимаешь, что сейчас это невозможно!
Она пыталась отодвинуться от него, вместо этого запутываясь в его объятиях все сильнее.
— Почему? В твоем сердце живет кто-то другой?
Он убрал губами спадающую на ее глаза непослушную прядь волос, выбившуюся из прически.
— Дурачок! – она попыталась заколоть волосы.
— Тогда скажи «да»! — он быстро отодвинул ее руку, и прядь опять соскользнула ей на глаза.
— Да!!! Но не сейчас. Давай подождем!
— Я долго ждал.
— Значит, сможешь подождать еще, — она, наконец, справилась с волосами. А он удалился в ночь в ожидании безупречно счастливого нового дня.
Виктория разглядывала кольцо, любуясь его безупречной красотой. Таких шикарных подарков ее муж никогда ей не дарил. Интересно, как он отнесется ко всей этой истории? С облегчением? С возмущением? Отпустит её? Или уничтожит?