Она выскочила из машины, с силой захлопнув дверцу, и скорее влетела, чем вбежала в придорожное кафе.

Он же, вместо того, чтобы, как обычно, броситься за ней вдогонку, нажал на газ и исчез из виду. И только отдышавшись, она поняла, насколько опрометчивым был ее поступок.

Она не раз устраивала подобный театр, но сегодня сценарий был окончательно испорчен в самом начале. Она взяла чашечку кофе и села в уголке у окна, окидывая посетителей диким взглядом свирепой кошки.

Природа не оставила ее без внимания, наградив великолепными рыжими волосами, которые она собирала в пышный хвост на макушке. Блестящие карие глаза, затененные густыми черными ресницами, отвлекали от слишком вздернутого носика, который всегда придавал ей вид совершенно несерьезного человека.

Оставить в машине сумочку с деньгами и документами, да еще и пальто, было верхом безрассудства.

И ей стало так жалко себя, что слезы сами навернулись на глаза, их-то и перехватил невысокий, но удивительно яркий мужчина, который незаметно к ней присматривался.

— Позвольте? У вас не занято?
— Нет, пожалуйста…

Он уселся напротив и начал нахально ее изучать.

— Вы что футбол пришли смотреть? — со злостью выпалила она.
— А вас что, уже кто-то успел отфутболить?
— Ну вы и нахал!
— Современные девушки нынче это очень даже любят.

Она зло усмехнулась:
— На этот раз вы ошибаетесь.
— Я безгранично этому рад. Вы кого-то ждете?
— Подругу, маму… и брата.
— И будете встречать Новый год в кругу семьи?

«Боже мой, до Нового года осталось меньше пяти часов, а я, как последняя дура, в забегаловке на автобане и без денег…»

— Да. В Мюнхене!
— Какое совпадение, я тоже туда еду. Позвольте мне пригласить вас на праздничный ужин, разумеется, с семьей?
— ???
— Не поймите меня превратно, но у меня небольшой ресторанчик, и вы выгодно украсите его своим присутствием.
— Надо спросить у мамы.

Она сосредоточенно взглянула на вход, как бы надеясь увидеть все свое святое семейство, но тут же наткнулась на своего «милого» который, близоруко щурясь, явно ее искал.

— Ваш брат? — мужчина перехватил ее взгляд.
— Нет… Вы знаете, я думаю, что мама согласится! — она внезапно встала, и немного фамильярно к нему прильнув, двинулась в сторону дверей, ошарашив своего экс-кавалера полным равнодушия взглядом.
— Ваше пальто?
— Сегодня не холодно.

Он быстро снял свой плащ и мягким, и заботливым движением не то укутал, не то обнял ее.

Она механически села в его машину, и они ехали молча минут пять. Вдруг она усмехнулась, заметив в зеркальце, как красный автомобиль, с которым были связаны ее лучшие воспоминания, уверенно «сидит на хвосте».

Но стрелка спидометра умерла на 180, дистанция увеличилась, и преследовавшая их машина потерялась в ревущем потоке автобана.

Мюнхен горел праздничной иллюминацией.

— Где вы договорились встретиться с родственниками?
— В вашем ресторане!
— Один-один!

Они впервые рассмеялись вместе.

— Но до Нового года считанные часы, и раз вы обещали этот вечер мне…

Он остановился около уютного итальянского ресторанчика.

— Здесь работает мой друг, и он действительно приглашал отметить Новый год у него.

Они вошли в небольшое помещение, которое, казалось, состояло только из елочных украшений.

— Бамбино! — маленький проворный человечек мигом оказался около них. — Не обманул, черт! — и, оглядев ее с ног до головы, воскликнул. — Я именно так ее и представлял!
— Моя жена Виктория!

У девушки чуть глаза не выскочили из орбит, но она вовремя включилась в игру:
— Неужели он обо мне рассказывал?
— Да не рассказывал, стихи читал! Песни пел! — он продолжал суетиться, зажигая свечи, потом так же внезапно исчез.
— Ты неплохая актриса!
— С таким режиссером как ты не пропадешь!
— Тогда давай веселиться, женушка.

— Если ты еще скажешь, как тебя зовут, будет совсем замечательно.
— А как бы тебе хотелось, чтобы меня звали?
— Ну, предположим…
— Я согласен. Аполлон.
— Да нет, я хотела назвать совсем по-другому.
— Жаль, что ты не предложила это в свое время моему отцу.
— Ты что, действительно, Аполлон?
— Ну, это еще не худший вариант, согласись!
— А у меня есть выбор?
— Нет.
— Тогда я согласна.

Они выпили шампанского и включились в общий круг веселого настроения.

— Давай выйдем на воздух, — неожиданно предложил он, — здесь все-таки душно.

Ночной Мюнхен заискрился новогодним фейерверком, а он мягко ее обнял и крепко поцеловал в губы. От неожиданности у нее упало сердце и подкосились ноги.

— Ты что?

Вместо ответа он прижал ее еще сильнее и поцеловал еще дольше…

— Мне никогда не было так сладко, — скорее проурчала, чем сказала она, оттирая ладошкой запотевшее стекло автомобиля.
— Да ну?
— Да, нет, я правда…
— С Новым годом, моя милая! Мне цыганка нагадала, что встречу я судьбу свою в Новогоднюю ночь в неожиданном месте.
— Так и сказала?
— Так и сказала. Придется пригласить ее с табором на нашу свадьбу.
— Это что, предложение?
— На сегодня — да! Ты согласна?
— Давай сначала полюбуемся ночными улицами?

Он включил зажигание и в тот же миг город озарил еще один фейерверк. Море огня брызнуло в черное небо Мюнхена, отражаясь в окнах засыпающего города миллионами падающих звезд.

Эту трагедию наблюдал лишь единственный зритель, близоруко щуря глаза на догорающие останки автомобиля…

Марина Денисенко
27.12.1996

Продолжение истории: Виноградная лоза. Десять лет спустя

Окончание истории: Тайна фамильной броши. Мюнхенский след